La semaine dernière j’ai hérité d’une boîte contenant les journaux intimes de ma mère, June, décédée en 2014. Les journaux couvrent environ les 15 dernières années de sa vie. Je ne connaissais même pas l’existence de ces documents, c’est ma petite sœur qui en avait la charge depuis toutes ces années.
J’avoue que l’idée de lire les journaux intimes de ma mère est un peu intimidante. Dans sa vie, June était une personne extrovertie et engageante, mais qui ne révélait rien, mais absolument rien, de sa vie intérieure. Il se peut que les journaux tirent dans le même sens, on verra bien.
Mais il y avait un petit trésor aussi dans la boîte: un calepin contenant divers écrits, surtout de la poésie, de June. Alors, là! Ma mère pouvait réciter de longs passages de poésie appris par cœur, et je crois qu’elle aurait eu des ambitions de publier, car j’ai croisé un long texte d’un critique sur un de ses poèmes. Tout ça sera pour un billet futur.
Pour le moment, je voulais partager un court texte que, même s’il n’est pas daté, remonterait vraisemblablement à l’époque de l’adoption de la Loi sur les langues officielles, en 1969. Voici donc June, unilingue anglophone née d’une famille irlandaise et élevée en Ontario, qui donne son opinion sur le français au Canada:
Vive La différence
With all the furor by English-speaking Canadians against bi-culturalism, I feel I too must have my say. I am all for it. As an unabashed patriot I see no reason to beggar my children’s’ heritage by reducing it to the smallest common denominator (as our society demands in everything from breakfast cereal to morals). The best of the two worlds is available to us if we choose to grasp it.
Let us lay aside the foot-on-neck attitude towards les Canadiens. If it is possible to meet him on his own ground language-wise, well and good. For myself, I am too old a dog to teach new tricks — but I would not wish to see the French Canadian “be like us”. Let him be different, but let him be a Canadian.
TR. Vive la différence
Face à toute cette polémique suscitée par les Canadiens anglophones contre le biculturalisme, je ressens le besoin de m’exprimer à mon tour. Je suis tout à fait en faveur. En tant que patriote assumée, je ne vois aucune raison d’appauvrir l’héritage de mes enfants en le réduisant au plus petit dénominateur commun (comme notre société l’exige dans tous les domaines, des céréales du déjeuner aux mœurs). Le meilleur des deux mondes s’offre à nous, si nous choisissons de le saisir.
Mettons de côté cette attitude de supériorité envers les Canadiens. S’il est possible de les rencontrer sur leur propre terrain en matière de langue, tant mieux. Quant à moi, je suis trop vieille pour apprendre de nouveaux tours — mais je ne souhaiterais pas que les Canadiens français « soient comme nous ». Qu’ils soient différents, mais qu’ils restent Canadiens.
Je peux dire que cette attitude était bien reflétée dans les choix d’éducation et culturels de la famille. Même si l’anglais était parlé à la maison, on y entendait souvent la musique française (Mireille Mathieu, les Compagnons de la chanson, et bien d’autres qui reviendront me hanter, là), et nous avions des choix de lecture en français (Tintin, et l’inévitable Martine, ahlala). Bref, on ne parlera pas de richesses, mais l’ouverture était certainement là.
Photo du parlement par Wladyslaw, sur Wikimedia: https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Taxiarchos228